Filipinler ile ABD öncülüğünde düzenlenen yıllık “Balikatan” askeri tatbikatı başladı. Bu yılki manevralara ilk kez önemli sayıda Japonya askeri de katılırken, toplamda 17 binden fazla kara, hava ve deniz unsuru sahada yer alıyor.
“Omuz omuza” anlamına gelen Balikatan tatbikatına ayrıca Fransa, Avustralya, Yeni Zelanda ve Kanada da destek veriyor. Tatbikatlar, Filipinler’in kuzeyinde, Tayvan’a bakan bölgelerde ve Güney Çin Denizi’nde yürütülüyor.
Yetkililer, program kapsamında gerçek mühimmatla atışlar yapılacağını açıkladı. Japon birliklerinin bir hedef gemiyi seyir füzesi simülasyonuyla batırması planlanıyor. Filipinler tarafının sözcüsü Dennis Hernandez, bu tür senaryoların askeri koordinasyonu güçlendirmeyi amaçladığını belirtti.
ABD’li askeri yetkili Robert Bunn ise tatbikatın, iki ülke arasındaki “sağlam ittifakı” ve “özgür ve açık Hint-Pasifik” hedefini ortaya koyduğunu söyledi. Washington’un bu kapsamda gerçekleştirdiği konuşlanmanın son yılların en büyüğü olduğu ifade ediliyor.
Tatbikatlar, Çin’in Tayvan üzerindeki askeri baskısını artırdığı bir dönemde gerçekleştiriliyor. Filipinler Cumhurbaşkanı Ferdinand Marcos Jr., ülkesinin olası bir Tayvan krizine hazırlıklı olması gerektiğini daha önce dile getirmişti.
Öte yandan Pekin yönetimi, bölgede gerçekleştirilen bu tür askeri faaliyetleri eleştirerek Manila’yı “bölgesel istikrarı bozmakla” suçluyor. Tatbikatlar, Asya-Pasifik’te güç dengelerinin giderek daha kırılgan hale geldiğine işaret ediyor.
Source: ANF News
